在日本,許多酒造面臨的挑戰,是年輕一輩是否能承先啟後的接班問題。創立於1814年,來自新潟柏崎市的原酒造,以越之譽系列為代表銘柄。原彩子(あやこ はら)小姐,身為第七代藏元的獨生女,以不到30歲的年紀,承擔起接班的責任,致力於研習製麴的技術,並每日勤奮不懈地投身於釀造佳釀之中。
酒款
本次由原小姐帶來5款銘柄,依照照片由左而右順序,如下(後面標示米種與精米步合):
- 越の誉 あわっしゅ 純米氣泡清酒 五百万石(70%)
- 越の誉 蔵誉 大吟醸無濾過生原酒 越神楽(50%)
- 越の誉 純米吟釀封印酒 越神楽(50%)
- 越の誉 純米白麴 綺 越神楽(65%)
- 越の誉 純米生酛 越神楽(65%)
品飲筆記
在2022年日本清酒大賞中,本銘柄在氣泡清酒類別中,獲得最高榮譽(金賞)。採瓶內二次發酵釀製而成。酒體呈現雲霧狀,豐富的氣泡在酒杯內跳躍;立香帶著清淡的果香與微微的酒精感;根據官方資料,酒精濃度僅7%,日本酒度達-63,入口,氣泡在舌面上跳躍,酒體乾淨清爽,帶著水蜜桃與葡萄柚汽水般的口感,酸甜得宜,幾乎無含香,尾韻幾乎感覺不到苦味,著實一款如同香檳般的甘甜發泡清酒。
酒米採用五百万石,也引起我的興趣。印象中,五百万石多用來釀造傳統的淡麗風格的酒款,而這款氣泡銘柄呈現水果風味,口感酸甜,因此在我的認知上產生了違和感。經過詢問,原小姐表示,因為想要酒質呈現乾淨透明的調性,因此選用具有此特性的五百万石為釀造酒米。
帶著來自於釀造酒精,典型乾淨清新的白花香氣。入口有微氣泡感,酸度適中,呈現微甘口(其實日本酒度為+3),酒體乾淨柔順,伴隨香氣在舌面擴張,尾韻柔順,苦味後回甘。適合搭配鮮味豐富的海鮮料理,例如海膽、透抽等。
火入的酒款,上立香帶著原物料的香氣(依據原小姐在現場的介紹,有提到帶有西洋梨的果香,但當下我沒有感覺出來)。口感帶有傳統新潟地酒「淡麗辛口」的影子,但低溫時酒體感覺略厚,以生米及稻穀等原物料風味為主調性,酒精感刺激,收尾俐落,含香以生米香氣為主。適合搭配牛肉料理,用銘柄襯托肉質的鮮甜。
採用白麴釀造的酒款,命名與設計是由原彩子小姐一手主導,取名為綺,乃是因為綺的日文發音(あや)與原小姐的名字的「彩」字同音。香氣稍微低調,帶有些微柑橘系果香。入口有微氣泡感,檸檬酸系的果酸非常明顯,雖然酒精濃度為一般日本酒常規的15%,但酒體柔順,加上清爽的酸度,因而易於入口,尾段帶有柑橘皮的苦味,收尾俐落。首選搭配輕調味(海鹽或玫瑰鹽即可)的牛排料理,俐落清爽的酸強化了味覺對於牛肉鮮甜的感受度。
當時請教了原小姐,使用白麴製麴時,與一般日本酒釀造使用黃麴時,溫度溼度等參數的控管,是否有不同?在搭配酵母時,是否有特定的酵母種類?原小姐也很大方地回應,基本上白麴與黃麴在製麴時的溫溼度沒有特別不同,但是在過程中的控制溫度曲線,則不相同。原酒造本身習慣用協會9號酵母來搭配白麴釀造,但這屬於原酒造的做法,與其他酒造或有不同。
越の誉 純米生酛
上立香以米穀般的原物料調性為主,帶有明顯酸的氣息,但相較於其他酒造的生酛品項,香氣層次與複雜性稍單純,且在低溫時香氣稍微低調。詢問原小姐,如果以燗飲,大約加熱至30至40度為宜。入口後,酸度適中,在中後段由酸帶出甘甜感,口感複雜,富含米旨味的風味在舌面發散遊走,尾韻長度中等,收尾乾淨。適合搭配清爽的蛋料理,例如海鮮蒸蛋或茶碗蒸等,酒體的酸感與旨味與食材的鮮甜搭配得宜。
酒米 越神楽
近年來,各酒造對於採用新型酒米釀酒,以充分發揮酒造各自特色的需求日益興盛。另外,酒米之王山田錦,固然是釀造高品質日本酒的主要選擇之一,但在寒冷的北陸地區,因為氣候條件,造成山田錦的栽種相對困難。因此,培育出適合在寒冷地區穩定生長,兼具產量與適合釀造,用以替代山田錦的酒米,此需求應運而生。
酒米越神楽,來自於農業研究機構北陸研究中心與原酒造共同開發,混交北陸174號(父系)及山田錦(母系),於2007年培育而成,由原彩子小姐的父親所命名。屬於晚生早熟品種。雖然抗倒伏性略弱,然而產量與食用米日本晴相當,穀粒重超過日本晴,比山田錦略小(千粒重約為25克),能夠承受高精米,非常適合作為吟釀酒的酒米。